お彼岸〈春/秋〉

太陽が真東から上って真西に沈み、昼と夜の長さが同じになる春分の日と秋分の日。
その日を中日として前後7日間を「彼岸」と呼びます。

お彼岸の期間には、春・秋共に先祖供養が行われますが、一般的に春のお彼岸は「お彼岸」、秋のお彼岸は「秋彼岸」という呼び名で分けられています。
『国民の祝日に関する法律』によると、春分の日は「自然をたたえ、生物をいつくしむ」、秋分の日は「祖先をうやまい、亡くなった人々をしのぶ」日とされているそうです。

お墓参りはお彼岸の期間中ならいつでも良いのですが、やはり中日(ちゅうにち)と呼ばれる春分の日、秋分の日にするのが一番多いと言われています。

お彼岸を迎える準備としては、
●お仏壇、仏具の掃除
●お墓の掃除
●供花やお供え
果物やお菓子などの他、精進料理をお供えする場合もあります。
＊春は牡丹の花にちなんで「牡丹餅(ぼたもち)」と言われます。
＊秋は萩の花にちなんで「おはぎ」と言われます。

お花は「彼岸の入り」の午前中までに贈るのがよいでしょう。
初めてのお彼岸を迎えられ法要が行われる場合は、前日に贈ることをおすすめします。

贈る花は、淡い色のものが多いです。
お仏壇まわりにお供えすることを考えると、フラワーアレンジメントや花瓶に生けることができる花束がいいでしょう。また、お墓参りに行かれる場合がありますので、事前に贈り先の方の予定を確認することをおすすめします。メッセージカードなどに故人を偲ぶ一文を書き添えれば、より一層心のこもった贈り物になるかと思います。